Стая летающих кальмаров пролетела над Тихим океаном строем: как им это удалось

Стая из десятков кальмаров одновременно поднялась над поверхностью Тихого океана и пролетела около 30 метров. Необычное зрелище напоминало сцену из фантастического фильма, однако учёные выяснили: животные действительно способны не просто выпрыгивать из воды, а управляемо двигаться по воздуху.

Редкое наблюдение было сделано японскими исследователями в северо-западной части Тихого океана. Рядом с научным судном находилась стая примерно из ста молодых кальмаров. Когда корабль приблизился, часть животных одновременно вылетела из воды и продолжила движение над волнами.

Предположительно, исследователи наблюдали неоновых летающих кальмаров — Ommastrephes bartramii. Этот вид встречается в Тихом, Атлантическом и Индийском океанах и совершает продолжительные сезонные миграции.

Как кальмары поднимаются в воздух

Перед взлётом кальмар набирает скорость под водой, втягивает воду внутрь тела, а затем с силой выбрасывает её через особый мышечный орган — воронку, или гипоном. Возникающая реактивная тяга выталкивает животное на поверхность и помогает ему продолжить ускорение уже в воздухе.

После выхода из воды кальмар расправляет плавники и широко разводит щупальца. Перепонки между ними превращаются в дополнительную несущую поверхность. Благодаря этому животное создаёт подъёмную силу, сохраняет устойчивость и не падает сразу после прыжка.

Перед возвращением в океан кальмар снова меняет положение тела и складывает плавники, чтобы уменьшить силу удара о воду. Исследователи разделили весь манёвр на четыре этапа: запуск, реактивное ускорение, планирование и погружение.

Насколько быстро они летают

Во время научных наблюдений молодые кальмары длиной около 20 сантиметров преодолевали в воздухе приблизительно 30 метров за несколько секунд. Расчётная скорость могла достигать 11,2 метра в секунду — это более 40 километров в час.

Считать такое движение обычным прыжком уже нельзя. Кальмары целенаправленно меняют форму тела, используют плавники и щупальца для создания подъёмной силы и контролируют возвращение в воду. По своим особенностям этот манёвр гораздо ближе к управляемому планированию.

Зачем кальмарам понадобился полёт

Основной версией остаётся спасение от хищников. В открытом океане на кальмаров охотятся крупные рыбы, акулы и морские млекопитающие. Резкий выход из воды позволяет на несколько секунд покинуть опасную среду и быстро увеличить расстояние до преследователя.

Одновременный взлёт целой стаи может дополнительно сбивать хищника с толку. Однако нахождение над водой создаёт новую угрозу: летящего кальмара способны заметить морские птицы.

Наблюдать подобное поведение удаётся крайне редко. Моряки рассказывали о летающих кальмарах задолго до появления научных фотографий, но долгое время такие истории считались преувеличением. Теперь известно, что некоторые кальмары действительно могут использовать реактивную тягу и собственное тело как полноценный природный планер.